Carrosseries haut de gamme

Le mois de juillet 2008 correspondra aux 20 ans du musée Peugeot de Sochaux. Bonne occasion de présenter à Rétromobile les plus beaux fleurons de cette collection, qui traduisent aussi la capacité de la marque à produire de belles carrosseries, aux habitacles équipés avec luxe.

L’Aventure Peugeot présente cinq voitures représentatives du savoir-faire de la marque en matière de haut de gamme automobile.

Peugeot Type 8 phaéton «Victoria » 1893. La Peugeot Type 8 illustre parfaitement les débuts de l’automobile et la filiation des premiers modèles avec les carrosseries hippomobiles. Lancée par Armand Peugeot, qui s’attelle à développer la construction automobile dès 1892, cette Peugeot « à pétrole » est construite sur une base de fiacre doté d’un petit bicylindre en V de 1 280 cm3 d’origine Daimler. Déjà, elle est équipée de pneus Michelin. L’appellation « Victoria » est un hommage à la souveraine britannique.

Peugeot Type 81B double-phaéton 1906. Dès le début du siècle dernier, Peugeot produit de « grosses » automobiles pouvant désormais embarquer quatre passagers, voire plus, grâce à des carrosseries plus volumineuses. Ainsi, le « double » phaéton comporte deux rangées de sièges. Parmi ces nouveaux modèles d’exception, on compte la Type 81. Équipée d’un moteur quatre cylindres de 2 207 cm3, et d’une transmission offrant deux choix de rapports de transmission, elle approche les 70 km/h, performance très correcte à l’époque. Son radiateur plat et sa transmission par arbre lui confèrent une robustesse mécanique de bon aloi qui lui permettra de se joindre aux « taxis de la Marne » acheminant les troupes lors de la Première Guerre mondiale.

Peugeot Type 125 runabout 1910. On oublie parfois que Peugeot s’est forgé au début du siècle un impressionnant palmarès sportif, qui aura des conséquences sur la gamme tourisme. Ainsi auréolée des succès des pilotes Jules Goux et Georges Boillot qui remportent  à partir de 1905 plusieurs succès en course avec la « Lion Peugeot », la marque lance un modèle destiné à un public averti. Avec ses sièges enveloppants, précurseurs des baquets actuels de compétition, et sa carrosserie arrière fuyante, la Type 125 inaugure le concept de modèle « compétition-client » de la gamme Peugeot.

Peugeot Type 153 BRA 1922. Durant les années folles, les marques automobiles se lancent dans la commercialisation de voitures de maître répondant aux besoins de faste des classes aisées. Chez Peugeot, ces voitures sont parfois habillées par le célèbre carrossier Henri Chapron, comme la 153 BRA limousine exposée sur le stand de la marque. Son moteur quatre cylindres de près de 3 litres permet d’atteindre 80 km/h dans d’excellentes conditions de confort. Voiture haut de gamme, à la finition soignée, elle est toutefois un peu en retrait des modèles sans-soupapes, qui tiennent alors chez Peugeot le haut du pavé.

Peugeot Type 184 landaulet 1928. La Peugeot Type184 présentée sur l’exposition de L’Aventure Peugeot est le dernier véhicule sorti des ateliers de restauration du musée de Sochaux, après un très long travail de remise en état. Créé par le carrossier Henri Labourdette dont on retrouve la touche particulière (vitres latérales sans montant, notamment), ce modèle compte parmi les voitures de luxe de l’époque. Les 80 ch de son moteur six cylindres sans-soupapes de 3,7 litres peuvent emmener cette belle automobile à plus de 100 km/h, berçant ses occupants dans le cadre d’un luxueux habitacle de style Art Déco.

Pour compléter cette présentation de véhicules du musée et se rapprocher du thème général du salon « La femme et l’automobile », L’Aventure Peugeot expose également quelques moyens de locomotion ayant participé à l’émancipation de la femme au tournant des XIXe et XXe siècles : un vélo acatène datant de 1899 et une bicyclette modèle « Dame luxe » de 1906.